Os principais sintomas são rigidez por todo o corpo, em especial na região do pescoço, e movimentos musculares involuntários. O quadro pode levar o doente a adotar uma expressão de riso, curvar a coluna em forma de arco — apoiado nas cabeças e calcanhares — ou não conseguir abrir a boca. Também é possível haver fraturas.
Tétano acidental: a partir de ferimentos, geralmente perfurações, causadas por objetos contaminados pela bactéria. Metais enferrujados ou materiais sujos com terra, poeira e fezes são fontes comuns.
Tétano materno e neonatal: adquirido pela mãe ou bebê durante o parto, quando instrumentos ou substâncias infectadas pela bactéria são usadas para cortar o cordão umbilical ou no tratamento do coto do umbigo.
A doença não é transmitida diretamente de humanos para humanos.
Ameaça
O tétano materno e neonatal foi eliminado das Américas em 2017 graças à vacinação.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que 25 mil recém-nascidos morreram de tétano em 2018. Apesar de alto, o número representa uma queda de 88% em relação a 2000. Trata-se de mais uma prova da importância da vacinação.
Proteção
Vacinas penta bacteriana (DTP+Hib+HB), tríplice bacteriana (DTP), dupla bacteriana do tipo adulto (dT) e tríplice bacteriana acelular do tipo adulto(dTpa).
A vacinação está disponível gratuitamente a partir dos 2 meses de idade. Conheça o número de doses e quando devem ser aplicadas nos Calendários Nacionais de Vacinação:
Pessoas que se feriram com objetos enferrujados ou outros possivelmente contaminados (sujos com terra, poeira e fezes) devem procurar imediatamente a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima. No local, a equipe avaliará a necessidade de vacinação e aplicação de soro antitetânico.
Vacinar/atualizar o calendário de vacinação indo ao posto de saúde mais próximo.
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